Nació en Oviedo el 5 de octubre de 1925. Era el sexto de una familia de diez hermanos, de padre farmacéutico. Estudió Farmacia en Madrid. Obtuvo la licenciatura en 1949 con premio extraordinario (diseñó la orla de su promoción). A continuación, trabajó como interno e hizo su tesis doctoral sobre Bioquímica Clínica en la Casa de Salud Valdecilla (Cantabria) que publicó en 1953. En 1956, se incorporó como becario al Instituto Gregorio Marañón adscrito por entonces al Centro de Investigaciones Biológicas (CIB) de Madrid, en concreto a la sección de Enzimología, a las órdenes de Alberto Sols.
En 1958 consiguió la beca de la Fundación Juan March en la especialidad de Medicina.
En 1959 fue el primer español en conseguir una de las prestigiosas becas “National Institutes of Health” (NIH) para trabajar durante dos años con el profesor Horecker en la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York. Posteriormente (de septiembre 1961 a enero de 1963), sufragado por la Fundación Rockefeller, fue contratado por la Organización de Estados Americanos como profesor y jefe del departamento de Bioquímica de la Facultad de Medicina de la Universidad de El Salvador.
Regresó a España en 1963 y contrajo matrimonio en Oviedo con la también ovetense María Esther Sampedro. Retomó su carrera profesional en España, ocupando sucesivamente los puestos de Colaborador científico e Investigador científico del Instituto Gregorio Marañón.
Cofundador de la Sociedad Española de Bioquímica (SEB, hoy SEBBM) en 1963, cuya Secretaría General desempeñó desde 1966 hasta 1970. Era por tanto el secretario general durante el VI Congreso Europeo de Bioquímica de la FEBS, que tuvo lugar en Madrid en 1969. Gracias a la ayuda de algunos premios Nóbel de los ocho que participaron en el congreso, a los que conoció en su etapa de EEUU, entre ellos y especialmente Severo Ochoa, Hans A. Krebs y Feodor Lynen, y tras arduas gestiones, consiguió junto al resto del equipo organizador, que dicho congreso se celebrara en Madrid y fuera un éxito, a pesar del boicot de algunas federaciones FEBS que, debido a la situación política de España gobernada en aquel entonces por el dictador Francisco Franco, no deseaban que se celebrara en España. Carlos Asensio fue además el diseñador del sello que editó la Fabrica Nacional de Moneda y Timbre para conmemorar este importante evento.
Consejero de número del CSIC desde 1969. A partir de este año desempeñará el cargo de vicedirector del Instituto de Enzimología y Patología Molecular del CIB, adscrito al CSIC a través del Patronato Santiago Ramón y Cajal, hasta el año 1976.
Fue uno de los profesores fundadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), como parte del equipo que el Dr. Alberto Sols trasladó en 1971 a dicha facultad. Mediante concurso oposición fue profesor agregado de Fisiología general, Química biológica y Bioquímica en la Facultad de Medicina de la UAM (orden MEC de 8 de noviembre de 1975), y profesor en Investigación del Instituto de Enzimología y Patología Molecular del CSIC, compaginando ambas actividades.
Como resultado de un trabajo interdisciplinar dirigido por él y llevado a cabo por los citados departamentos del CSIC y UAM a mediados de la década de los 70, y apoyándose en investigaciones paralelas llevadas a cabo por el Dr. Fernando Baquero Mochales, del Servicio de Bacteriología de la Ciudad Sanitaria La Paz, llegó a la conclusión, en 1976, de la existencia de una nueva familia de antibióticos de bajo peso molecular procedentes de enterobacterias aisladas del intestino humano, las microcinas.
Preside la 7° y 8° Junta Directiva SEB entre los años 1976 y 1980. En febrero de 1976 se le nombra subdirector General de Promoción de la Investigación y por Orden de 30 de abril de 1976 es nombrado subdirector general de Relaciones Científicas. Participó activamente en la planificación del Instituto de Biología Molecular Severo Ochoa y debido a su amistad con Severo Ochoa, influyó decisivamente en su regreso a España.
Desde 1980 hasta agosto de 1982, año de su fallecimiento, ejerció su plaza de catedrático de Bioquímica en la facultad de Medicina de la Universidad de Alcalá de Henares.
Falleció en Luanco (Asturias) el día 17 de agosto de 1982, debido a la explosión de gas ocurrida en el restaurante ubicado en el bajo del piso que había alquilado por su cercanía a La Granda, donde iba a impartir una conferencia en un curso organizado por la universidad de Oviedo, dedicado al «Origen y evolución de la vida»
El 24 de septiembre del mismo año 1982 el pleno del Ayuntamiento de Oviedo, su ciudad natal, decide darle su nombre a una calle en la ciudad. La ubicación exacta se detalla dos años después, en el pleno del 25 de octubre de 1984.
A título póstumo y siendo ministro de Educación y Ciencia Federico Mayor Zaragoza, mediante el Real Decreto 2518/1982 de 1 de octubre, se le concede la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio.
Su jefe y amigo Alberto Sols editó en 1986, con el apoyo financiero de la caja de ahorros de Asturias, el libro “Cartas desde América” con una recopilación de cartas que desde 1959 hasta 1962 (etapa de sus estancias en Nueva York y en El Salvador) Carlos Asensio le remitió a él mismo y al resto del equipo, a su hermana Ana María farmacéutica y a su entonces novia María Esther, entre otros destinatarios.
Nació en Oviedo el 5 de octubre de 1925. Era el sexto de una familia de diez hermanos, de padre farmacéutico. Estudió Farmacia en Madrid. Obtuvo la licenciatura en 1949 con premio extraordinario (diseñó la orla de su promoción). A continuación, trabajó como interno e hizo su tesis doctoral sobre Bioquímica Clínica en la Casa de Salud Valdecilla (Cantabria) que publicó en 1953. En 1956, se incorporó como becario al Instituto Gregorio Marañón adscrito por entonces al Centro de Investigaciones Biológicas (CIB) de Madrid, en concreto a la sección de Enzimología, a las órdenes de Alberto Sols.
En 1958 consiguió la beca de la Fundación Juan March en la especialidad de Medicina.
En 1959 fue el primer español en conseguir una de las prestigiosas becas “National Institutes of Health” (NIH) para trabajar durante dos años con el profesor Horecker en la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York. Posteriormente (de septiembre 1961 a enero de 1963), sufragado por la Fundación Rockefeller, fue contratado por la Organización de Estados Americanos como profesor y jefe del departamento de Bioquímica de la Facultad de Medicina de la Universidad de El Salvador.
Regresó a España en 1963 y contrajo matrimonio en Oviedo con la también ovetense María Esther Sampedro. Retomó su carrera profesional en España, ocupando sucesivamente los puestos de Colaborador científico e Investigador científico del Instituto Gregorio Marañón.
Cofundador de la Sociedad Española de Bioquímica (SEB, hoy SEBBM) en 1963, cuya Secretaría General desempeñó desde 1966 hasta 1970. Era por tanto el secretario general durante el VI Congreso Europeo de Bioquímica de la FEBS, que tuvo lugar en Madrid en 1969. Gracias a la ayuda de algunos premios Nóbel de los ocho que participaron en el congreso, a los que conoció en su etapa de EEUU, entre ellos y especialmente Severo Ochoa, Hans A. Krebs y Feodor Lynen, y tras arduas gestiones, consiguió junto al resto del equipo organizador, que dicho congreso se celebrara en Madrid y fuera un éxito, a pesar del boicot de algunas federaciones FEBS que, debido a la situación política de España gobernada en aquel entonces por el dictador Francisco Franco, no deseaban que se celebrara en España. Carlos Asensio fue además el diseñador del sello que editó la Fabrica Nacional de Moneda y Timbre para conmemorar este importante evento.
Consejero de número del CSIC desde 1969. A partir de este año desempeñará el cargo de vicedirector del Instituto de Enzimología y Patología Molecular del CIB, adscrito al CSIC a través del Patronato Santiago Ramón y Cajal, hasta el año 1976.
Fue uno de los profesores fundadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), como parte del equipo que el Dr. Alberto Sols trasladó en 1971 a dicha facultad. Mediante concurso oposición fue profesor agregado de Fisiología general, Química biológica y Bioquímica en la Facultad de Medicina de la UAM (orden MEC de 8 de noviembre de 1975), y profesor en Investigación del Instituto de Enzimología y Patología Molecular del CSIC, compaginando ambas actividades.
Como resultado de un trabajo interdisciplinar dirigido por él y llevado a cabo por los citados departamentos del CSIC y UAM a mediados de la década de los 70, y apoyándose en investigaciones paralelas llevadas a cabo por el Dr. Fernando Baquero Mochales, del Servicio de Bacteriología de la Ciudad Sanitaria La Paz, llegó a la conclusión, en 1976, de la existencia de una nueva familia de antibióticos de bajo peso molecular procedentes de enterobacterias aisladas del intestino humano, las microcinas.
Preside la 7° y 8° Junta Directiva SEB entre los años 1976 y 1980. En febrero de 1976 se le nombra subdirector General de Promoción de la Investigación y por Orden de 30 de abril de 1976 es nombrado subdirector general de Relaciones Científicas. Participó activamente en la planificación del Instituto de Biología Molecular Severo Ochoa y debido a su amistad con Severo Ochoa, influyó decisivamente en su regreso a España.
Desde 1980 hasta agosto de 1982, año de su fallecimiento, ejerció su plaza de catedrático de Bioquímica en la facultad de Medicina de la Universidad de Alcalá de Henares.
Falleció en Luanco (Asturias) el día 17 de agosto de 1982, debido a la explosión de gas ocurrida en el restaurante ubicado en el bajo del piso que había alquilado por su cercanía a La Granda, donde iba a impartir una conferencia en un curso organizado por la universidad de Oviedo, dedicado al «Origen y evolución de la vida»
El 24 de septiembre del mismo año 1982 el pleno del Ayuntamiento de Oviedo, su ciudad natal, decide darle su nombre a una calle en la ciudad. La ubicación exacta se detalla dos años después, en el pleno del 25 de octubre de 1984.
A título póstumo y siendo ministro de Educación y Ciencia Federico Mayor Zaragoza, mediante el Real Decreto 2518/1982 de 1 de octubre, se le concede la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio.
Su jefe y amigo Alberto Sols editó en 1986, con el apoyo financiero de la caja de ahorros de Asturias, el libro “Cartas desde América” con una recopilación de cartas que desde 1959 hasta 1962 (etapa de sus estancias en Nueva York y en El Salvador) Carlos Asensio le remitió a él mismo y al resto del equipo, a su hermana Ana María farmacéutica y a su entonces novia María Esther, entre otros destinatarios.